Olivier De Winne Situé au cœur de Narbonne, le Donjon Gilles Aycelin est une visite incontournable pour les passionnés d’histoire et ceux qui recherchent les plus belles vues panoramiques sur la ville. Construite à la fin du XIIIe siècle, cette imposante tour carrée médiévale fait partie du palais de l’Archevêché et demeure l’un des monuments les plus emblématiques de Narbonne.
Culminant à 42 mètres de haut, avec des murs de plus de 4 mètres d’épaisseur, la présence imposante du donjon domine de loin l’horizon de Narbonne. Cependant, de nombreux visiteurs ne réalisent pas qu’ils peuvent réellement grimper jusqu’au sommet pour une expérience panoramique à couper le souffle !
Montée au sommet du Donjon Gilles Aycelin
Le sommet du Donjon Gilles Aycelin est accessible par un étroit escalier en colimaçon en pierre composé de 162 marches ! En chemin, vous pourrez reprendre votre souffle en vous arrêtant pour admirer l’architecture des quatre salles que compte la tour.
Nous avons choisi une journée d’automne ensoleillée mais venteuse pour monter au sommet du Donjon Gilles Aycelin. En montant l’escalier, nous pouvions entendre le vent siffler à travers la tour et nous nous demandions ce qui nous attendait sur la terrasse supérieure et le chemin de ronde !
Conseil personnel : Soyez prudent lorsque vous marchez autour des parapets car ils sont très exposés aux éléments ! Les créneaux d’origine sont presque à hauteur de poitrine. Par mesure de santé et de sécurité, il y a des balustrades en fer entre les deux. En dessous se trouve une zone centrale en contrebas avec des marches raides qui mènent au chemin de ronde.
Les vues d’en haut
Malgré les conditions venteuses, nous avons été époustouflés (littéralement !) par la vue panoramique époustouflante depuis le sommet de la tour. C’était une journée si claire que nous pouvions voir les collines des Corbières au loin, la Montagne Noire et même les Pyrénées !
La vue sur les toits de terre cuite de Narbonne et les couleurs automnales des platanes le long du canal de la Robine était également inoubliable ! La montée est certes raide, mais le paysage à couper le souffle en valait largement la peine !
Conseil personnel : Le chemin de ronde au sommet du Donjon Gilles Aycelin est également le meilleur endroit pour prendre de superbes photos de l’imposante cathédrale gothique Saint-Just-et-Saint-Pasteur de Narbonne. Le jour de notre visite, la silhouette de la cathédrale était magnifique sur fond de ciel bleu du sud de la France !
Un aperçu de l’histoire de Narbonne
Au-delà de ses vues spectaculaires, le donjon offre également un aperçu fascinant du passé médiéval de Narbonne. Les travaux de cette tour carrée défensive commencèrent en 1295 et furent achevés en 1306 par l’archevêque Gilles Aycelin.
En montant, vous découvrirez quatre salles à l’intérieur de la tour, accessibles chacune par un escalier en colimaçon :
- Salle hémisphérique
- Salle du trésor
- Chambre du Roi
- Salle de défense
Les murs de pierre robustes et les plafonds voûtés du donjon témoignent certainement des prouesses architecturales de l’époque. Cela intéressera tous les amateurs d’histoire et de patrimoine. Cependant, le meilleur moment de la visite est l’ascension jusqu’au sommet de la tour et la vue imprenable !
Aujourd’hui, c’est extrêmement paisible de se tenir si haut au-dessus de la ville de Narbonne. Cependant, vous pouvez vraiment apprécier l’avantage défensif de la tour dans le passé. Lorsque vous ferez l’expérience de la vue à 360 degrés sur la plaine narbonnaise, vous ne l’oublierez pas !
Planifiez votre visite au Donjon Gilles Aycelin
Le Donjon Gilles Aycelin est idéalement situé dans le centre historique de Narbonne. Il se trouve à quelques pas de la cathédrale Saint-Just-et-Saint-Pasteur et d’un bras du Canal du Midi. L’accès à la tour se fait par la Boutique du Palais des Archevêques, située à gauche en entrant dans l’Hôtel de Ville.
Si vous souhaitez visiter d’autres sites historiques de Narbonne, pensez à acheter le Passe Monumentale Narbonne. Valable un an, il vous donne accès à d’autres musées et monuments de Narbonne :
- Palais Neuf
- Donjon Gilles Aycelin
- Cathedral Treasury
- Saint-Paul Basilica
- Charles Trenet’s Birthplace
Nous vous recommandons également de combiner votre visite au Donjon Gilles Aycelin avec d’autres attractions incontournables de Narbonne en explorant notre guide des meilleures choses à faire à Narbonne.
Conseil personnel : Pendant les mois d’été et la période des fêtes, le Donjon Gilles Aycelin occupe le devant de la scène. Chaque année, la tour est décorée différemment pour refléter les célébrations saisonnières à Narbonne. Planifier votre visite en conséquence ne fera qu’ajouter à votre plaisir et à votre expérience !
Horaires d’ouverture Donjon Gilles Aycelin Narbonne
| Mois | Jours de la semaine | Horaires d’ouverture |
| Juin et septembre (haute saison) | Tous les jours | 10h00 à 18h00 |
| De novembre à mars (hors saison) | Tous les jours (sauf le mardi) | 10:00 à 12:30 14:00 à 17:00 |
| Avril, mai et octobre (moyenne saison) | Tous les jours (sauf le mardi) | 10:00 à 12:45 14:00 à 18:00 |
Conseil personnel : si vous visitez Narbonne pendant les mois d’été et que vous souhaitez monter dans la tour, sachez qu’il y a une restriction de 19 visiteurs à la fois.
Réflexions finales sur le Donjon Gilles Aycelin
Que vous soyez attiré par l’histoire ou par les plus belles vues panoramiques de Narbonne, cette tour médiévale est un incontournable de la ville. La visite du Donjon Gilles Aycelin plaira aux visiteurs de tous âges. Elle se combine également facilement avec d’autres visites de sites historiques et d’activités intéressantes à faire à Narbonne.
