Olivier De Winne De Donjon Gilles Aycelin, gelegen in het hart van Narbonne, is een must-visit voor liefhebbers van geschiedenis en voor degenen die op zoek zijn naar het beste panoramische uitzicht over de stad. Deze imposante middeleeuwse vierkante toren, gebouwd in de late 13e eeuw, maakt deel uit van het aartsbisschoppelijk paleis en is nog steeds een van de meest iconische bezienswaardigheden van Narbonne.
Met een hoogte van 42 meter en muren van meer dan 4 meter dik domineert de torenhoge aanwezigheid van de donjon de skyline van Narbonne van veraf. Veel bezoekers realiseren zich echter niet dat ze ook naar de top kunnen klimmen voor een adembenemende panoramische ervaring!
Klimmen naar de top van de Donjon Gilles Aycelin
De top van de Donjon Gilles Aycelin is bereikbaar via een smalle, stenen wenteltrap met 162 treden! Onderweg kunt u even op adem komen door te stoppen om de architectuur van de vier zalen in de toren te bewonderen.
We kozen een zonnige maar winderige herfstdag om naar de top van de Donjon Gilles Aycelin te klimmen. Terwijl we de trap opklommen, konden we de wind door de toren horen fluiten en we vroegen ons af wat ons op het bovenste terras en de borstwering te wachten stond!
Persoonlijke tip: wees voorzichtig als u rond de borstweringen loopt, want deze zijn erg open voor de elementen! De originele kantelen zijn bijna borstweringhoog. Als gezondheids- en veiligheidsmaatregel zijn er ijzeren leuningen tussen geplaatst. Beneden is een centraal verzonken gebied met steile treden die naar de borstwering leiden.
Het uitzicht vanaf de top
Ondanks de winderige omstandigheden waren we letterlijk overdonderd door het adembenemende panoramische uitzicht vanaf de top van de toren. Het was zo’n heldere dag dat we de heuvels van de verre Corbières, de Montagne Noire en zelfs de Pyreneeën konden zien!
Uitkijken over de terracotta daken van Narbonne en de herfstkleuren van de platanen langs het Canal de la Robine was ook onvergetelijk! De klim is misschien steil, maar het adembenemende landschap maakte het de moeite waard!
Persoonlijke tip: De borstweringwandeling bovenop de Donjon Gilles Aycelin is ook de beste plek om prachtige foto’s te maken van de imposante gotische kathedraal Saint-Just-et-Saint-Pasteur van Narbonne. Op de dag dat wij er waren, zag het silhouet van de kathedraal er prachtig uit tegen de achtergrond van de blauwe luchten van Zuid-Frankrijk!
Een blik op de geschiedenis van Narbonne
Naast het spectaculaire uitzicht biedt de donjon ook een fascinerend inkijkje in het middeleeuwse verleden van Narbonne. De bouw van deze verdedigingstoren met vierkante toren begon in 1295 en werd in 1306 voltooid door aartsbisschop Gilles Aycelin.
Als je omhoog klimt, zul je vier hallen in de toren vinden. Elk van deze hallen is toegankelijk via de wenteltrap:
- Salle hémisphérique (halfbolvormige kamer)
- Salle du trésor (Schatkamer)
- Chambre du Roi (Koningskamer)
- Salle de défense (Verdedigingskamer)
De robuuste stenen muren en gewelfde plafonds van de donjon tonen zeker de architectonische bekwaamheid van die tijd. Dit zal iedereen interesseren die van geschiedenis en erfgoed houdt. Het beste deel van het bezoek is echter het beklimmen van de toren en het weidse uitzicht!
Tegenwoordig is het er buitengewoon vredig als je zo hoog boven de stad Narbonne staat. Je kunt echter echt het defensieve voordeel van de toren in het verleden waarderen. Wanneer je het 360 graden vogelperspectief over de vlakte van Narbonne ervaart, zul je het niet meer vergeten!
Plan uw bezoek aan de Donjon Gilles Aycelin
De Donjon Gilles Aycelin is gunstig gelegen in het historische centrum van Narbonne. Het ligt op slechts een steenworp afstand van de kathedraal Saint-Just-et-Saint-Pasteur en een zijtak van het Canal du Midi. Toegang tot de toren is via de Boutique du Palais des Archevêques. Deze bevindt zich aan de linkerkant als u het Hôtel de Ville (stadhuis) binnenkomt.
Als u geïnteresseerd bent in het bezoeken van andere historische plekken in Narbonne, overweeg dan om de Passe Monumentale Narbonne aan te schaffen. Deze is een jaar geldig en geeft u toegang tot andere musea en bezienswaardigheden in Narbonne:
- Palais Neuf
- Donjon Gilles Aycelin
- Cathedral Treasury
- Saint-Paul Basilica
- Charles Trenet’s Birthplace
Wij raden u ook aan om uw bezoek aan de Donjon Gilles Aycelin te combineren met andere topattracties in Narbonne. Bekijk hiervoor onze gids met de beste dingen om te doen in Narbonne.
Persoonlijke tip: Tijdens de zomermaanden en de feestdagen staat de Donjon Gilles Aycelin centraal. Elk jaar wordt de toren op een andere manier versierd om de seizoensvieringen in Narbonne te weerspiegelen. Als u uw bezoek goed plant, zult u nog meer genieten en een geweldige ervaring hebben!
Openingsuren Donjon Gilles Aycelin Narbonne
| Maanden | Dagen van de week | Openingstijden |
| Juni en september (hoogseizoen) | Elke dag | 10:00 tot 18:00 uur |
| November tot maart (laagseizoen) | Elke dag (behalve dinsdag) | 10:00 tot 12:30 uur 14:00 tot 17:00 uur |
| April, mei en oktober (tussenseizoen) | Elke dag (behalve dinsdag) | 10:00 tot 12:45 uur 14:00 tot 18:00 uur |
Persoonlijke tip: Als u Narbonne in de zomermaanden bezoekt en de toren wilt beklimmen, houd er dan rekening mee dat er maximaal 19 bezoekers tegelijk mogen zijn.
Laatste gedachten over de Donjon Gilles Aycelin
Of u nu wordt aangetrokken door de geschiedenis of door de beste panoramische uitzichten over Narbonne, deze middeleeuwse toren is een onmisbaar hoogtepunt van de stad. Een bezoek aan de Donjon Gilles Aycelin zal bezoekers van alle leeftijden aanspreken. Het is ook gemakkelijk te combineren met bezoeken aan andere historische locaties en interessante dingen om te doen in Narbonne.
