Olivier De Winne Het indrukwekkende silhouet van het Kasteel van Carcassonne (ook bekend als La Cité de Carcassonne) torent hoog uit boven de oevers van de schilderachtige rivier de Aude in Zuid-Frankrijk. Deze prachtige, versterkte stad is een waar wonder dat rechtstreeks uit een middeleeuws geschiedenisboek lijkt te komen en is gratis te bezoeken!
Het Kasteel van Carcassonne is een van de best bewaarde middeleeuwse vestingcomplexen in Europa en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Met 2500 jaar geschiedenis, 52 torens en 3 km aan stadswallen is het Kasteel van Carcassonne een onvergetelijke bestemming waar u terug in de tijd kunt stappen en uzelf kunt onderdompelen in het verleden.
- Belangrijkste bezienswaardigheden om te verkennen in het kasteel van Carcassonne
- 1. Standbeeld van Dame Carcas: de legende achter Carcassonne
- 2. La Porte Narbonnaise: toegang tot de middeleeuwse stad
- 3. Les Lices: het gebied tussen de wallen van Carcassonne
- 4. Château Comtal en zijn historische stadswallen
- 5. Basilique Saint-Nazaire (Basiliek van Saint Nazaire)
- 6. Hôtel de la Cité Carcassonne: luxe accommodatie en historische charme
- 7. Musea, spanning en middeleeuwse ervaringen in het kasteel van Carcassonne
- Essentiële informatie voor het plannen van uw bezoek aan het kasteel van Carcassonne
- Lokale geheimen en insidertips voor een authentieke Carcassonne-ervaring
- Een minireis door 2500 jaar geschiedenis
- Topattracties in de buurt om te verkennen rond het kasteel van Carcassonne
- Deel uw ervaring met het kasteel van Carcassonne!
Belangrijkste bezienswaardigheden om te verkennen in het kasteel van Carcassonne
De beste manier om het Kasteel van Carcassonne te ontdekken, is door door de smalle geplaveide straatjes te slenteren en de sfeer van deze middeleeuwse ommuurde stad in u op te nemen.
Tijdens uw verkenningstocht ontdekt u charmante pleinen en onberispelijk bewaarde historische gebouwen. Mis onderweg deze belangrijke bezienswaardigheden niet:
1. Standbeeld van Dame Carcas: de legende achter Carcassonne
Een van de eerste bezienswaardigheden die u tegenkomt is het standbeeld van de legendarische Dame Carcas bij de Porte Narbonnaise (de hoofdingang van het kasteel van Carcassonne). Dit standbeeld eert de figuur achter de naam van de stad, waardoor het een must-see is voor iedereen die het kasteel verkent.
Volgens de lokale legende was Dame Carcas een Saraceense prinses die op heldhaftige wijze het kasteel van Carcassonne verdedigde tijdens een langdurig beleg door Karel de Grote. Toen de voorraden slonken, bedacht ze een slimme list: ze voerde het laatste varken met het overgebleven graan en katapulteerde het over de stadsmuren.
In de veronderstelling dat de stad goed bevoorraad was, gaf het leger het beleg op. Dame Carcas was dolgelukkig en luidde de klokken, wat een soldaat ertoe bracht om uit te roepen: “Carcas sonne!” (Carcas luidt!), wat de stad vermoedelijk haar naam gaf!
2. La Porte Narbonnaise: toegang tot de middeleeuwse stad
De hoofdingang van de middeleeuwse stad Carcassonne is La Porte Narbonnaise, gebouwd rond 1280 door de koningen van Frankrijk.
De twee imposante uitlopers werden ontworpen als een krachtig symbool van verdediging. Tegenwoordig is deze historische poort de belangrijkste toegangspoort voor bezoekers van het kasteel van Carcassonne, waardoor het een bruisende plek is voor toeristen.
TOP TIP: Om de drukte te vermijden, gaat u La Cité de Carcassonne binnen via La Porte d’Aude (Aude Gate). Deze bevindt zich aan de westkant van het kasteel. De 15 minuten durende wandeling van de Pont Vieux naar deze ingang is bijzonder schilderachtig. Het biedt een prachtig uitzicht op de wallen langs de weg.
3. Les Lices: het gebied tussen de wallen van Carcassonne
Mis Les Lices niet, de interessante ruimte tussen de dubbele muren van het kasteel. Ooit een belangrijk verdedigingselement, is dit gebied nu een vredig wandelpad rondom de omtrek van de hele middeleeuwse site.
Zowel bezoekers als locals vinden het leuk om hier te wandelen. Het is een geweldige plek om de vestingwerken en architectuur van het kasteel te bewonderen en te genieten van het uitzicht over het moderne Carcassonne, de rivier de Aude en de Montagne Noire (Zwarte Bergen).
TOP TIP: Voor een unieke ervaring kunt u ‘Les Calèches de la Cité’ proberen. Dit zijn door paarden getrokken rijtuigen die in de zomermaanden Les Lices bezoeken. Het is een charmante manier om de omgeving van het kasteel te verkennen en tegelijkertijd meer te weten te komen over de geschiedenis ervan.
4. Château Comtal en zijn historische stadswallen
Het Château Comtal ligt in het hart van de versterkte middeleeuwse stad Carcassonne en is zeker een bezoek waard. Dit imposante 12e-eeuwse kasteel, ooit de residentie van de familie Trencavel, is letterlijk een fort in een fort.
Om het Château Comtal en de wallen te betreden, moet u echter een toegangsticket kopen. Dit is de enige manier om de wallen van de middeleeuwse stad te bereiken!
Nadat u de brug bent overgestoken, kunt u de kamers van het kasteel verkennen, verschillende tentoonstellingen ontdekken en langs verschillende delen van de wallen lopen. Er zijn ook prachtige panoramische uitzichten op de rest van het kasteel van Carcassonne en het omliggende landschap.
TOP TIP: Als je rond de stadsmuren loopt, moet je veel treden beklimmen en het kan er erg winderig zijn!
5. Basilique Saint-Nazaire (Basiliek van Saint Nazaire)
De imposante Basiliek Saint-Nazaire is een prachtig voorbeeld van gotische en romaanse architectuur.
Deze historische basiliek werd oorspronkelijk gebouwd in de 11e eeuw en staat bekend om zijn gedetailleerde glas-in-loodramen en indrukwekkende gewelfde plafonds.
TOP TIP: Let op de prachtige glas-in-loodroosramen en de Levensboom, die de verleiding van Adam en Eva uitbeeldt.
6. Hôtel de la Cité Carcassonne: luxe accommodatie en historische charme
Wist u dat u binnen de muren van het kasteel van Carcassonne kunt verblijven? Het prachtige Hôtel de la Cité Carcassonne, gelegen vlak naast de basiliek van Saint Nazaire, biedt een onvergetelijke ervaring.
Dit vijfsterrenhotel beschikt over een prachtig zwembad en kamers met adembenemende uitzichten op de vestingstad en het omliggende landschap. Na het verkennen van het kasteel kunt u ontspannen in weelderig comfort of genieten van een culinair meesterwerk bij La Barbacane, het met een Michelinster bekroonde restaurant van het hotel.
Om uw droomverblijf werkelijkheid te maken, kunt u uw kamer boeken via Booking.com en de beste tarieven voor deze unieke accommodatie veiligstellen. Maak van het Hôtel de la Cité uw thuis binnen de kasteelmuren en ervaar de magie van Carcassonne dag en nacht!
TOP TIP: Zelfs als u niet in het hotel verblijft, volg dan onze aanwijzingen om te genieten van unieke uitzichten. Ga met uw rug naar de Basilique Saint-Nazaire staan, met het hotel aan uw linkerhand. Neem de doorgang onder de boog op de foto hieronder en kijk waar deze naartoe leidt…
7. Musea, spanning en middeleeuwse ervaringen in het kasteel van Carcassonne
Naast de imposante vestingwerken zijn er nog een aantal andere betaalde attracties binnen de muren van Carcassonne Castle. Deze zullen ongetwijfeld bezoekers van alle leeftijden aanspreken.
Geschiedenisliefhebbers zullen het Museum of the Inquisition en het School Museum bijzonder boeiend vinden. Ze bieden allebei fascinerende inzichten in verschillende aspecten van het middeleeuwse leven.
Voor wie op zoek is naar spanning en sensatie, beloven het Torture Museum (onderdeel van het Museum van de Inquisitie) en het Haunted House in het kasteel huiveringwekkende ervaringen.
Als alternatief biedt het Middeleeuwse Kamp gratis activiteiten, workshops en demonstraties van verschillende middeleeuwse vaardigheden en ambachten.
Essentiële informatie voor het plannen van uw bezoek aan het kasteel van Carcassonne
Het kasteel van Carcassonne is het hele jaar door geopend voor bezoekers, 24 uur per dag, 7 dagen per week. De toegang tot het kasteelterrein is gratis, maar er geldt een toeslag voor het verkennen van het Château Comtal, de wallen en musea.
Wij raden aan om minimaal een halve dag uit te trekken om het kasteel en de omliggende Cité volledig te verkennen. Zo heeft u voldoende tijd om door de geplaveide straten te slenteren, de prachtige architectuur te bewonderen, van de sfeer te genieten en te eten in een van de vele restaurants.
Hoe kom je bij het kasteel van Carcassonne?
Carcassonne is gemakkelijk te bereiken. De stad is goed bereikbaar via zowel de weg als het spoor. Met de auto is het kasteel bereikbaar via de snelweg A61. Er is voldoende parkeergelegenheid op het terrein en in de stad. U kunt ook de trein nemen naar het treinstation van Carcassonne, dat op 30 minuten lopen van het kasteel ligt.
TOP TIP: Als u vroeg aankomt en met de auto reist, heeft u misschien geluk en kunt u gratis parkeren. Onze favoriete plek is op Rue de la Crèche. Vanaf daar parkeert u uw auto en geniet u van een mooie wandeling naar het kasteel door de Pont Vieux (oude brug) over te steken.
Toiletvoorzieningen in de middeleeuwse stad
Het verkennen van de middeleeuwse stad Carcassonne is een unieke ervaring en het is belangrijk om te weten waar u toiletten kunt vinden. Er zijn drie hoofdlocaties waar u toiletten kunt vinden:
Buiten La Porte Narbonnaise: Deze toiletten liggen gunstig gelegen vlak bij de hoofdingang van het kasteel van Carcassonne en zijn gemakkelijk toegankelijk vanaf het begin van uw bezoek.
Achter de Basiliek van Saint-Nazaire: Een andere optie is gelegen nabij de Basiliek, dicht bij het Théâtre Jean-Deschamps. Deze plek is ideaal als u de historische kerk bezoekt of een voorstelling in het theater bijwoont.
Bij het middeleeuwse kamp: De laatste toiletvoorzieningen bevinden zich bij het middeleeuwse kamp.
Bovendien bieden veel restaurants en cafés in het kasteel van Carcassonne toiletten aan hun gasten.
Lokale geheimen en insidertips voor een authentieke Carcassonne-ervaring
Om u te helpen het maximale uit uw bezoek aan het Kasteel van Carcassonne te halen, volgen hier nog een paar insidertips!
Beste panoramische uitzichten op het kasteel van Carcassonne
Voor het beste panoramische uitzicht op het kasteel en La Cité gaat u naar de Pont Vieux (oude brug) net onder de vestingstad.
Deze historische brug overspant de rivier de Aude en verbindt het kasteel van Carcassonne met de moderne stad Carcassonne. Vanaf de brug is het een pittoreske wandeling van 15 minuten naar de Narbonnaisepoort.
TOP TIP: Twee servicepunten aan de snelweg A61 nabij Carcassonne bieden ook een prachtig panoramisch uitzicht op de oude Cité. Dit zijn de Aire du Belvédère de la Cité en de Aire du Belvédère d’Auriac.
Régalade à la Cité: de verborgen foodcourt van het kasteel van Carcassonne
Régalade à la Cité is een openlucht food court genesteld binnen de muren van Carcassonne Castle. Het is een favoriet onder de lokale bevolking en een goed bewaard geheim voor bezoekers.
Deze verborgen parel in Rue du Plo biedt een verscheidenheid aan eten, bars en livemuziek. Régalade à la Cité is zeven dagen per week geopend in de zomermaanden. Eten wordt geserveerd van 18:00 tot middernacht en bars blijven open tot 02:00.
De populariteit onder de lokale bevolking en de late openingstijden maken Régalade à la Cité tot een unieke en levendige plek om de culinaire scene van Carcassonne te ervaren, weg van de gebruikelijke toeristische restaurants.
Zomerspektakels op het kasteel van Carcassonne
Als u in de zomermaanden op bezoek komt, kunt u uw reis plannen rond de vele evenementen die in het kasteel van Carcassonne plaatsvinden:
Festival van Carcassonne (Festival de Carcassonne)
Ten eerste vindt het jaarlijkse Festival de Carcassonne plaats van eind juni tot en met juli. Misschien heb je geluk en zie je grote muziekacts optreden in de unieke amfitheatersetting van het Théâtre Jean-Deschamps.
Het theater ligt verscholen binnen de middeleeuwse muren van het kasteel van Carcassonne, maar boek vroeg om teleurstelling te voorkomen! Concerten hier zijn enorm populair bij de lokale bevolking!
Vuurwerk en klank- en lichtshow
Ook ‘s avonds, van half juli tot begin september, worden de stadsmuren van de middeleeuwse stad Carcassonne verlicht door een spectaculaire licht- en klankshow.
Bovendien wordt het kasteel van Carcassonne elk jaar op 14 juli het onvergetelijke decor voor een schitterend vuurwerkspektakel als onderdeel van de festiviteiten ter gelegenheid van de nationale feestdag.
Middeleeuws toernooi
De middeleeuwse stad Carcassonne komt ook in de zomer tot leven met het spannende Middeleeuwse Toernooi. Ridders in authentieke harnassen geven een show in steekspelen en zwaardgevechten tegen de prachtige achtergrond van de versterkte stad.
Rondleiding opties
Wij zijn van mening dat een van de beste manieren om het kasteel van Carcassonne te verkennen, is door op uw eigen tempo door het doolhof van middeleeuwse steegjes en straten te wandelen. Comfortabele wandelschoenen zijn een echte aanrader, want de geplaveide straten en wallen kunnen op sommige plekken oneffen zijn.
Als alternatief biedt het VVV-kantoor een reeks rondleidingen aan. Deze bevindt zich net voorbij de Narbonnaise Gate op Rue Cros Mayrevieille.
Traditionele rondleidingen zijn beschikbaar in het Frans, Engels en Spaans, terwijl er ook een speciale kinderrondleiding in het Frans wordt aangeboden.
Voor een snel historisch overzicht is er ook een 10 minuten durende VR-headsettour in het Frans, Engels, Spaans, Duits, Japans en Italiaans.
Een laatste optie is de toeristentrein die rijdt van begin april tot eind september. Dit is een leuke manier om de middeleeuwse stad te verkennen tijdens een begeleide rondrit langs de belangrijkste bezienswaardigheden.
Een minireis door 2500 jaar geschiedenis
Kunt u niet wachten op de rondleiding of wilt u vóór uw bezoek alvast wat meer weten over het Kasteel van Carcassonne? Hier volgt een kort overzicht van de rijke geschiedenis van 2500 jaar!
Terug naar het begin …
De oorsprong van het kasteel van Carcassonne kan worden herleid tot een versterkte heuveltop Oppidum uit de 6e eeuw v.Chr. Later erkenden de Romeinen de strategische waarde van de site en voegden de eerste stenen versterkingen toe. In de loop der eeuwen onderging het kasteel talloze uitbreidingen en renovaties.
Familie Trancavel, Katharisme en Kasteel Carcassonne
In de 12e eeuw werd het kasteel van Carcassonne een machtige feodale zetel onder burggraaf Trencavel. Hij breidde het kasteel geleidelijk uit en versterkte het. De kleine Sainte-Mariekapel werd in deze tijd ook gebouwd naast de Pont Vieux.
In 1209 werd het kasteel van Carcassonne een doelwit tijdens de Albigenzische kruistocht. In die tijd schuilden veel katharen binnen de muren van het kasteel vanwege Raymond Roger Trancavels tolerante visie op het katharisme. Na een belegering van 15 dagen gaf Trancavel het kasteel over.
Koningen van Frankrijk en het kasteel van Carcassonne
Een van de meest bepalende kenmerken van het kasteel zijn de indrukwekkende dubbelwandige vestingwerken. In 1226 werd het kasteel van Carcassonne onderdeel van het Franse koninklijke domein. Op dat moment werd een laatste buitenwal van 1.600 meter toegevoegd.
Het kasteel diende als een onneembaar, strategisch bolwerk in het conflict tussen het koninkrijk Frankrijk en het koninkrijk Aragon.
TOP TIP: Om Carcassonne te beschermen tegen het koninkrijk Aragon, werden er vijf bergkastelen gebouwd in de uitlopers van de Pyreneeën. Deze kastelen, bekend als de ‘Vijf Zonen van Carcassonne’, vormden de frontlinieverdediging tegen de vijand. Mis een bezoek aan de duizelingwekkend hoge ruïnes van Aguilar, Peyrepertuse, Puilaurens, Quéribus en Termes niet!
Viollet-le-Duc en de restauratie van het kasteel van Carcassonne
Na het Verdrag van de Pyreneeën in 1659 werd het kasteel van Carcassonne verlaten tot in de 19e eeuw. Een architect genaamd Eugène Viollet-le-Duc leidde toen een ambitieus project om de stad volledig te restaureren en te renoveren, inclusief de toevoeging van de Poort van Narbonne en leisteenpannen van de Montagne Noire op de torendaken.
Door de geschiedenis heen heeft het kasteel een cruciale rol gespeeld in de verdediging van de regio en is het getuige geweest van talloze veldslagen en machtsstrijd. Dankzij Viollet-le-Duc en UNESCO brengen de volledig gerestaureerde structuren en de suggestieve sfeer bezoekers terug in de tijd, en bieden ze een ongeëvenaard kijkje in de middeleeuwse wereld.
Topattracties in de buurt om te verkennen rond het kasteel van Carcassonne
1. Meer van la Cavayère
Lac de la Cavayère of ‘Carca Beach’ is een schilderachtig meer op slechts 12 minuten rijden (ongeveer 8 km) van het kasteel van Carcassonne. Het biedt een scala aan buitenactiviteiten zoals zwemmen, watersporten en picknicken. Het omliggende park beschikt over wandelpaden en schilderachtige plekjes, waardoor het een perfecte bestemming is voor een ontspannende dag in de buitenlucht.
2. Wandelen over het Canal du Midi
Wandelen over het Canal du Midi is een heerlijke manier om een van de meest schilderachtige waterwegen van Frankrijk te verkennen. Deze UNESCO-werelderfgoedlocatie strekt zich uit over 240 kilometer en voert door pittoreske landschappen, wijngaarden en charmante steden, waaronder Carcassonne.
Terwijl u wandelt of fietst over de goed onderhouden jaagpaden, geniet u van uitzichten op historische kanaalbruggen en prachtige landschappen. In Carcassonne loopt het kanaal door de stad, waardoor u gemakkelijk toegang hebt tot de historische locaties.
3. Lastours Kastelen
De kastelen van Lastours zijn een groep van vier indrukwekkende middeleeuwse forten, gelegen op een rotsachtige bergkam met uitzicht op de Orbielvallei.
Deze kastelen staan bekend om hun indrukwekkende ruïnes en adembenemende uitzichten. Ze bieden een fascinerend inkijkje in de Kathaarse geschiedenis van de regio en bieden bovendien de mogelijkheid om er prachtige wandelingen te maken.
Afstand vanaf het kasteel van Carcassonne met de auto: 25 minuten (ongeveer 20 km)
4. Gouffre Géant de Cabrespine
De Gouffre Géant de Cabrespine biedt een buitengewoon ondergronds avontuur met zijn ontzagwekkende natuurlijke formaties. Als je dapper genoeg bent, kun je over een 200 meter lange glazen loopbrug lopen die boven een enorme afgrond hangt!
Voor degenen die op zoek zijn naar spanning, biedt de hoogste zipline in de regio (90 meter lang) een opwindende rit door de enorme uitgestrektheid van de grot. Daarnaast kunt u navigeren door een verborgen rivier 200 meter onder de grond, wat een uniek element toevoegt aan dit verbluffende natuurwonder.
Afstand vanaf het kasteel van Carcassonne met de auto: 35 minuten (ongeveer 26 km)
5. Lagrasse
Lagrasse is een charmant middeleeuws dorp dat bekendstaat om zijn goed bewaarde architectuur en levendige kunstscene.
Hoogtepunten van het dorp zijn onder andere de historische abdij, smalle geplaveide straten en de pittoreske omgeving langs de rivier de Orbieu. Dit maakt het een heerlijke plek om te zwemmen en ontspannen te verkennen.
Afstand vanaf het kasteel van Carcassonne met de auto: 25 minuten (ongeveer 35 km)
6. Kasteel Villerouge-Termenès
Kasteel Villerouge-Termenès is een prachtig gerestaureerd middeleeuws kasteel met een rijke geschiedenis die verband houdt met het Kathaarse verzet.
Bezoekers kunnen de indrukwekkende torens van het kasteel verkennen, meer leren over de historische betekenis ervan en genieten van een panoramisch uitzicht op het omliggende landschap.
Afstand vanaf het kasteel van Carcassonne met de auto: 1 uur (ongeveer 50 km)
7. Narbonne
De stad Narbonne, gelegen aan het Canal de la Robine, is een stad met een rijk Romeins erfgoed en levendige markten.
Belangrijke hoogtepunten zijn onder meer de kathedraal van Narbonne, het Romeinse Horreum en de levendige lokale eetcultuur. Het is dan ook een fascinerende bestemming voor liefhebbers van geschiedenis en cultuur.
Afstand vanaf het kasteel van Carcassonne met de auto: 45 minuten (ongeveer 60 km)
8. Abdij van Fontfroide
De abdij van Fontfroide is een prachtig bewaard gebleven cisterciënzerabdij in een rustige omgeving vlak bij Narbonne.
Deze abdij staat bekend om zijn rustige rozentuinen, indrukwekkende architectuur en historische betekenis. Het is een oase van rust en biedt een inkijkje in het kloosterleven en de geschiedenis.
Afstand vanaf het kasteel van Carcassonne met de auto: 50 minuten (ongeveer 57 km)
Deel uw ervaring met het kasteel van Carcassonne!
Heb je de middeleeuwse wonderen van Carcassonne Castle verkend? We horen graag over je bezoek! Wat was het hoogtepunt van je reis? Of het nu wandelen langs de oude muren was, het ontdekken van de rijke geschiedenis of gewoon genieten van de adembenemende uitzichten, jouw inzichten kunnen andere reizigers helpen hun bezoek te plannen.
Doe mee aan het gesprek:
- Wat is jouw favoriete plek in het kasteel van Carcassonne?
- Heeft u tips om het maximale uit uw bezoek te halen?
- Heb je verborgen hoekjes of lokale legendes ontdekt?
Deel uw gedachten en aanbevelingen in het commentaarveld hieronder. We kunnen niet wachten om uw verhalen te lezen en te zien wat uw bezoek speciaal maakte!
